很久以前， 东南被看作是一片传奇地方。 在那里， 有一个地方叫姑苏。 姑苏里有一座城， 名字叫阊门。 这里的人生活很好， 也很有文化。 阊门外有一条街， 叫十里街。 街上有一条小巷， 名字是仁清巷。 巷子里有一座小庙， 叫葫芦庙， 因为地方很窄。 庙旁边住着一家人。 这家人姓甄， 男主人叫士隐。 他的妻子姓封， 是一个很善良的女人。 甄士隐家不算非常有钱， 但很有名气。 他的性格很好， 对做官和名声不感兴趣。 他喜欢看花、竹子和树， 还喜欢喝酒、写诗。 他的生活很悠闲。 但是， 甄士隐有一件遗憾的事。 他已经五十岁了， 还没有儿子。 他只有一个女儿， 小名叫英莲， 今年三岁。