當日地陷東南, 這東南一隅有處曰姑蘇, 有城曰閶門者, 最是紅塵中一二等富貴風流之地。 這閶門外有個十里街, 街內有個仁清巷, 巷內有個古廟, 因地方窄狹, 人皆呼作葫蘆廟。 廟旁住著一家鄉宦, 姓甄, 名費, 字士隱。 嫡妻封氏, 情性賢淑, 深明禮義。 家中雖不甚富貴, 然本地便也推他為望族了。 因這甄士隱稟性恬淡, 不以功名為念, 每日只以觀花修竹, 酌酒吟詩為樂, 倒是神仙一流人品。 只是一件不足:如今年已半百, 膝下無兒, 只有一女, 乳名喚作英蓮, 年方三歲。